紫陽花

異国の地に足を踏み入れ、気が付くと早二十年以上の年月が流れている。

その間、何十回となく聞かされた問い、「日本には帰らないの？」

異国の地で結婚をした時、

幼いバッタ達を抱えて一人になった時、

新たな就職先を求めていた時、

或いは、単なる会話の流れの中で。
常に周りから発せられてきた問い。

その度に、久々に降り立つ時の、清潔でまばゆいほどの空港や地下鉄を思い出す一方で、

あの朝の満員電車、夏の熱帯夜の記憶が重く圧し掛かってきたものである。

バッタ達が幼い時には、ワーキングウーマンには決して楽ではない環境を思い、

バッタ達の教育環境を懸念し、更には、我が身の就職先のことを思った。

バッタ達がティーンとなった今でも、懸念材料の内容こそ違え、数が減ることはない。

そうして、いつも同じような紋切り型の返事をしながら、

実のところ、その質問自体がナンセンスなことにすっかり気が付いている。

ひっそりと庭の隅で、色付き始めた紫陽花を見出した時のように。

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