人を信じる～マイナス10度のチューリッヒにて

一体、この方はどうしてしまったのだろう。

いや、私が意地悪な性格になったのか。

思い巡らせど、気分がぐったりする。

確かに、ここフランスに来て20年。

日本人らしさが薄れたと言われれば、そんなものかと思うしかない。

が、その相手の言うところの日本人らしさ、とは、

我を通さずに人を思いやる気持ち、というから、どう返事をしたら良いか困ってしまう。つまり、私には、その人を思いやる気持ちが欠如している、と言うのか？

日本からいらっしゃる大切なお客様。

小雨降る中も、朝一で北駅くんだりのホテルまでお迎えに上がっている。

勿論、北駅くんだり、などとは申し上げないし、そんなことは微塵も見せないようにしている。弊社からお車も出している。

確かに、あの日はスケジュールが過密で、

かつ、担当者のミスで引越し前の住所が記載されていたから、

企業訪問の約束の時間に20分遅れとなり、

その割には、長いこと話をしたので、押せ押せで次のアポに駆け込んだため、ランチの時間がなかった。

漸く時間が空いた夕方、

目敏く見つけたスタバで、チャイラテを、と思って並ぶと、

｢僕は並ぶのが好きじゃないんです。行きましょう。｣

え？ちょっと、待ってください。すぐですから。

そうして、その方がリクエストした、ドリップ式コーヒーを確保し、

チャイラテを待つ。

確かに、いらいらするほどスタバは要領が悪い。

注文をとる係り、もう一度レジで注文を確認して請求書を作成する係り、

そして、作る係り。

何故か、どこのスタバでも、作る係りの人数が少なく、お客は、馬鹿みたいにぞろぞろと並んでいる。

それでも、

朝からのすきっ腹で、とにかく甘いものが欲しかった。それに、スタバのチャイラテはいつだって幸福感を与えてくれる。

その前のミーティングが最悪な展開となったので、何とか雰囲気を変えたかった。

日本からのお客様は30代。

英語がからきしできない。悪いことに、自分の英語が相手に通じないことを、相手の努力不足だと思っている。

だから、ミーティングも変なことになる。

お客様の質問。

それに対する答え。

空回り。

なんとか助け舟を出そうとしても、何を隠そう、私にも彼の英語が分からない。

日本語でうまく、聞き出そうとするにも、

相手は頑張ってブロークン英語を繰り返す。

いや、カタカナ英語を繰り返す。

誰かが言ってやらねばならないのだろうと思う。

君の英語じゃあ、誰もわからないよ、と。

でも、さすが、お客様相手に、そんなこと言えない。

彼の上司が教えてやるべきなのだと思う。

でも、そうこうして、もう3年目。

そうして、彼の英語は上手にならず、彼の不満は溜まるばかり。

相手が質問に明確に答えてくれない、と。

そんなことが重なって、欲求不満の捌け口として私がターゲットにされたのか。

翌日は、お昼の時間に余裕がある。

そう思っていると、その間にオフィスに行って、書類をとってきて欲しいとの仰せ。

この寒い中、地下鉄でオフィスまで往復せよと仰るのか、と

唖然としたが、

昨日のコーヒー代を私が出したことを、コンプライアンスの問題で、首になりかねないから、困ると言われて、うんざりしていたので、

それも悪くないか、と思って、寒い冬のパリにお客様をタクシーに預けてオフィスへ向かう。

何がコンプライアンス、だ。

私のポケットマネーで出したコーヒー代。

私は会社に請求もしないし、どこにも記録しない。

彼の首が飛ぶのであれば、証拠が残っていなければなるまい。

つまり、彼は、私が刺すと思っているわけだ。馬鹿馬鹿しい。

次のミーティングの場所で待ち合わせ。

それまでに、適当なブラッスリーかカフェでランチをし、暖をとっていて欲しいとタクシーのドライバーには伝えてある。

アンバリッドは日差しこそあれど、冷たい風が耳を容赦なくたたき、

頭が痛くなってくる。

駆け込んだミーティング場所には、未だお客様はいらしていない。

と、非常に不機嫌な様子で入ってくる。

2時間も寒い中、外でタバコを吸っていたので、さすがに辛かった、と仰る。

そうして、ドライバーは親切心に欠けていて、英語もろくにできない、とくる。

ランチは？と伺えば、

最初は空いていても、どんどん混んで来たから、さっさと出ましたよ、と。

余りに寒いので、時間までブラッスリーに残っていらしたらよかったのに、といえば、

だから、フランス人なんですよ、

日本人は相手のことを思って、席を立つんです。

と怒った調子で返事が戻ってくる。

私をオフィスになんて追いやらなければ、

ランチをご一緒し、次のミーティングの場所のロビーで待つ、など

寒さを凌いで過ごしましたのに、

と喉まで出掛かるが、勿論、言わない。

イライラは次のミーティングで爆発し、

誠心誠意で対応してくれている相手のフランス人女性に対して、

申し訳なくなってしまう。

｢ご満足していただけていないようなので、もう一度ご説明します。｣

漸く納めて、最後のミーティングに向かう。

と、弊社オフィスが見えてくる。

「なんだ。すぐに帰れるからって、最後にこの会社のアポを入れたわけなんですね。」と、嫌味たっぷりで言われる。

「そこまで仰るなら、明日、チューリッヒには行かないことにしちゃいますよ。あんまり、いじめないでくださいよ。」

冗談っぽく、言う。

日本の仕事の環境がひどくてやっていられないこと、フランスがうらやましいこと、他社がどんどんリストラでいなくなっている中、のんびりと生き残っている私がうらやましいこと、などなど。

弊社がまさにリストラの渦中で8割が解雇となり、

実は、私もその一人となる可能性がある、

なんて言えるわけがない。

そんな会社とは、仕事ができんと、なってしまうではないか。

思いやられたチューリッヒだったが、

マイナス10度の中、

凍った噴水を見ながら一緒に歩いたことが良かったのか、

或いは、前日に、いじめないで欲しいと言ったことが良かったのか、

人が変わったように素直で、嫌味っぽいところがなくなっていた。

それでも、

上司の悪口ばかり。

そして、相変わらず、企業訪問では、相手の説明が的を得ていないと不満を訴える。

ある会社で、

マイナス10度なのに、お客様が手袋をしていないことに驚いた女性に対して、

「まったく、自分中心にしか物が考えられないんですよね。なんで手袋なんかするんだか。」

いや、その言葉そのままを、きっと彼女も言いたいのではないでしょうか。

そう言うと、まあ、そうかもしれませんね、と思った以上に素直な反応がかえってくる。

夕食も、コンプライアンスの関係で、ワリカンであっても、一緒に食事しただけで、狙われるとか。

呆れたが、まあ、それならそれで、とさっさと夕方に別れる。

一人淋しくはないのか。

なんだか、ぽつんとした後姿が気にならなくもない。

そうして最後の日。

訪れた企業で大きなチョコレートセットをいただく。

「これ、黙っていてくださいね。こんなのもらったら、大変なことになる。あ、そうか。タクシーの運転手にあげれば良いのか。」

そこまで信用してもらえないのか。

私がどこかに報告すると思っているのか。

疲れてしまう。

「どうぞ、信用してください。誰にも言いませんから。」

そうして、つい、付け足してしまう。

「人を信じることも、どうぞしてみてください。

信じて、たとえ裏切られても、それはそれで仕方がない。勿論、傷つきます。

それでも、また信じる。

人生、人を信じられなかったら、あんまりに寂し過ぎるのでは。」

空港で、別れる。

「大変お世話になりました。ありがとうございます。

来年の一月にフランクフルトには行くので、その時にまたお願いします。」

そう仰る。

ひょっとしたら、お会いするのはこれが最後となるのか。

その思いが頭を過ぎるが、

今後ともどうぞ宜しくお願いします、と深々と頭を下げる。

どうぞ、人を信じることを始めてください。

そして、幸せを勝ち取ってください。

心で呟く。

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