冬のセーヌ河

底の見えない、てらてらと黒いセーヌを覗き込みながら、

天気予報はやはり当てにならない、と身体を震わせる。

橋の上では、

パリに向かう車が、思った以上にすぐ脇を猛スピードで駆け抜ける。

所在なく、車の往来を眺めながら、

ああ、この感覚は以前にもあったな、と思い当たる。

もう10年以上前のこと。

日本では学生時代に一度で路上試験にパスしており、

ちょっと自信のあった運転免許。

馬鹿なことに、フランスの免許と交換する時期を逃してしまい、

フランスで新たに免許獲得をすることになる。

ところが、緊張からか、試験の方法が全く違うからか、

どうも上手くいかない。

何度も悲しいほどに落ちてしまう。

もはや、フランスでは運転できないか、と思うまでになる。

が、

街は車で溢れていて、それこそ老若男女、誰もが運転をしている。

これだけの人が、あのひどく緊張する試験を突破している、という事実に愕然とし、

同時に、強い心の支えとなる。

いつか、私も、彼らの仲間入りができるはずだ、と。

クリスマスが差し迫る冬空の下、

業務用のトラック、ミニバン、軽自動車、セダン、

賑やかに走り去って行く。

彼らの多くは、皆、仕事を持っているのであろう。

そう、

多くが就業しているはず。

そう思うと、ちょっとだけ心が軽くなった気がする。

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