24歳になった貴女に

 

今朝、キッチンには既に身繕いを整えて一日をスタートすべく準備をしている貴女が佇んでいた。そっと抱きしめて「お誕生日おめでとう」と伝える。こうして貴女の誕生日の朝、お祝いの言葉を伝えられるなんて、何年ぶりだろう。

高校を卒業と同時に、バックパック一つで未踏の地に一人で乗り込んでいった貴女。一年間の留学と期限があることにはあるが、知り合いもいない、行ったこともない土地で、これから学ぶ言語と文化の中で、どう過ごしていくのかと、こちらの方が心細く思う別れの空港。辛かったら帰っておいでね、と声を掛けると、大丈夫、どんなことがあっても帰らない、そう言って元気に搭乗ゲートに入っていった背中を今でも覚えている。

生まれた時から、看護婦さんやお医者さんから人気者で、連れて行く先々で「かわいい、かわいい」と言ってもらえ、いつでも誰にでも愛される貴女。とっても愛らしい表情や仕草の貴女が、おしゃべりを始めると、驚くほどギャグのセンスがあって、お茶目で、おっちょこちょいのキャラクターであることが分かり始め、そこがまた可愛くて、驚きと喜びの日々だったよ。

貴女によってママになって、貴女のおかげで、フランスの社会のたくさんのドアが開いたことに、深く感謝しているよ。小さな貴女の為に、どんなことでもしてあげたかった。貴女が月が欲しいといえば、どんなことをしてでも取ってあげたいと思う程だったよ。貴女の幸せの為なら、なんでもできると思ったし、できるだけのことはしてきたつもり。

それがいつのことからだろう。貴女は自分の欲しいものは、自分で手に入れることができるようになっていったね。自分の幸せは自分自身で感じるものだってことも、いつの間にかちゃんと分かっていて、幸せに輝き、自信に満ち溢れている。素晴らしいことだよね。ママは貴女のことを誇りに思う。

高校卒業から一人でポーンと外に飛び出してしまったけど、不思議なことに、今こうして一緒に生活ができていることはとても嬉しいこと。のんびりしているようで、ちゃんと次のプロジェクトを温めているのだから、すごいと思うよ。論文の執筆の際には、必要であれば長時間集中して勉強をしている姿を見て、とても頼もしく思っている。そうだ。貴女が送ってくれた論文、早速読まなくっちゃね。

この週末は皆の誕生パーティーをするから、一緒にお料理を作ろうね。メニューを一緒に考えようよ。

24歳のお誕生日、おめでとう。

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