マッチ売りの少女

新しいマネジメントとの飲み会。

そんな触れ込みで半ば有無を言わせない誘いを受け、

久しぶりに夜が訪れるちょっと手前のパリを歩く。

両側にぴっちりと隙間なく路上駐車されている細い道路が入り組み、

絶え間なく響くクラクションと排気ガスによって、

底冷えのする寒さと、都会の熱気が混じっている。

オシャレな外套を着込み、ママに手を引かれている子供。

バゲットを買おうと慌ててパン屋に駆け込む男性。

今晩の一本か、或いは友人宅への手土産か。ワイン屋の賑わい。

帰宅前の一杯か、早めの夕食か。暖かな光を放つブラッスリーで、メニュー片手に話し込む人々。

控え目ながら、街路樹には銀の光が灯り、

おもちゃ屋は出番とばかりに愉快な仲間達がショーウインドウに白い粉を纏って並んでいる。

10年前、この道を、やはり我が子の手を引いて歩いた、その懐かしい思いに囚われ、はっとする。

パリはちっとも変わっていない。

向こうの隅に、マッチ売りの少女が佇んでいる気さえしてきてしまう。

いや、私がマッチ売りの少女であったのか。 

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