2014年8月19日火曜日

記憶





最近の建物にはどこでもコードが必要。もちろん、不審者除けなのだろうが、利用者にとって覚えやすい数字の羅列であることも、重要。従って、大抵、横続き、縦続き、或は縦と横の組み合わせなど工夫されている。

先日、オフィスのコードを電話で問われて、思わず同僚に助けを求めた私に対し、ボスが大慌て。今までコードを教えていなかったのだろうかと申し訳なく思ったらしい。が、すぐに、一体毎日、どうやってオフィスに入るのかと不審がられてしまう。何のことはない。指が覚えているのである。意味のない数字の羅列よりも、手の動き、指の流れが正しいコードをはじき、ドアを開けてくれる。

これは、ヴィオラを弾く時にも当てはまる。いや、ヴィオラを弾くようになったから、とも言えようか。先ずは、子供たちがヴァイオリンを弾くことで、曲を音符で覚えたが、そのうちに、同じ曲をヴィオラで弾くようになると、曲こそ同じでも音階が変わってしまう。それで、頭の中がぐちゃぐちゃしてしまったが、それよりも指が音を弾き出すことに気が付き、指を頼りにするようになってしまっていた。

その話をすると、つまり、指が覚えているから無意味な数字の羅列は記憶していないことを伝えると、ボスは呆れてしまった。

その呆れように、こちらが慌ててしまう。いや確かに、人間とは、覚えようとする気持ちがないと、ちっとも頭に入らないことに、自分自身も呆れてしまう。

そうして今朝。5時に起きて小一時間の散策を楽しみ、宿舎に戻る。コードは指が覚えているはず。が、なんと、覚えていたと思っていた動きをしても、ドアはピクリともしない。同行していた妹も同じように慌てている。おかしい。指の動きと、紙に書いてあった数字の記憶を蘇らせるが、何度やっても上手くいかない。6時半になるが、誰も起きてくる様子はない。しっとりと汗ばんでいた身体は、今ではすっかり冷え切ってしまっている。宿舎を一回りするが、鍵が閉まっていないドアは一つもない。流石にドアを叩き、大声を挙げ、誰かに助けを呼ぶことは避けたい時間帯。

そこで、大きなキャンパスの端にある守衛所まで逆戻り。挨拶をし、コードの話をすると、すぐに教えてくれる。その数字を見て違和感を覚える。「1」がない。おかしい。確実にあると思っていた数字が入っていない。これまで、自分の記憶に頼っていたことが、どんなに危ういことで、バカバカしいことか身を持って知らされる。情けなさでぐったりとしてしまう。

同じように項垂れていた妹が鬼の首をとったような嬌声を挙げる。最初は何を騒いでいるのやら、分からなかったが、どうやら最初に教えてもらったコードの数字自体が間違っていたことが判明。我々の記憶違いではないことが分かる。

そうか。
怒りよりも、何よりも、自分の記憶がまだまだ大丈夫であることに正直安堵してしまう。

いや、自己過信はやめよう。これからは、メモしておくか、無意味な数字の羅列に意味を持たせて覚える努力を怠るまい。因みに、今回の数字は二個(25)焼く(89)。渡された紙に書いてあった数字は2581。

しかし、これだけのことがあれば宿舎にいる一週間、絶対に忘れることはあるまい。

本日もイギリスは快晴。





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2014年8月14日木曜日

異国情緒


パリでの8月一杯無料の路上駐車場を探し、界隈を車で探索。結果、オフィスにそう遠くない場所に、一方通行ながら両脇が駐車スペースとなっている場所を発見。とにかくも、試しにそこに停めておく。

近いと言っても、ナヴィでたどり着いたこともあり、通りの名を確かめ確かめ、オフィスに向かう。

早朝だからか閑散とした大通りを渡るとき、ふと見上げると、大通りの先に美しい建造物。北駅か。見とれつつ、ちょっと心配になる。北駅周辺はそんなに治安が良いとは聞いていない。それでも、そこ以外にどこに駐車スペースがあろうか。

あまりに早い時間であると車の往来こそスムーズだが、普通の社会人ならまだベッドのぬくもりを名残惜しんでいるか、朝食を楽しんでいるころ。バカンス中ともあれば、なおさら車を動かす時間も、通常よりはもっと遅くなろう。だから住宅街は適していない。そうなると、繁華街となってしまう。夜はにぎわっても、明け方には新しい一日が始まり、昨夜の名残はすっかり消えてしまっている場所。


果たせるかな、夕方、通りはベビーカーを伴った若い母親たち、若者たち、カップルであふれかえっている。そして、朝は気が付かなかったが、通り両側ともにここ狭しとヘアドレッサーが軒を連ねている。

ガラス張りのこじんまりとしたサロンはとにかく混み合っており、女性だけでなく、男性客もいる。どこも子ども達であふれている。皆子連れなのか。だからの混雑なのだろう。そして、店の扉の脇には大抵数人の若者がたむろしている。美しくなって出てくる恋人を待っているのか、出てくる女性たちを値踏みするのか。

通りを大きく支配して日暮れのビールを楽しむ連中でカフェはにぎわっており、行き交う人々と声を交わす姿も少なくなく、立ち止まって話に興じる者、車のボンネットに寝転がって歌う者、通りの両側から声が掛かり会話をする若者たち。

この通りの夕方の顔。ここで交わされる会話はコロコロと鈴の音のような響きを持ち、夏だからなのか、人々は皆サンダル、トングをつっかけている。褐色の肌と漆黒の髪。


朝こそ駐車している車が少なかった通りも、今ではすっかり車で埋め尽くされている。そこに大人しく待ってていてくれたシルヴァーペンギンを見つけ、ほっとする。

ちょこちょこと前後左右に車を動かせ、通りに出したところで、バックミラーにて真後ろに停まっていた車も通りに出ていくところであり、私の動きを待っていてくれたことに気が付く。優先順位は我にあり、がパリの運転事情と思っていただけに、軽い衝撃を受ける。ひょっとして、仲間として受け入れてもらえたのかしら。急に喧騒が温かな調べを持って優しく押し寄せてくるように感じる。


明日もここに停めようか。笑みをもってゆったりとアクセルを踏む。




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2014年8月9日土曜日

ひとり




車一台通らない交差点で赤信号。
見上げると青い空だけ。
ラジオからはエンリオモリコーネ。

青になり、
シャトーに続く一直線のプラタナスの並木道を
銀の矢となって走り抜ける。







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2014年8月8日金曜日

雨雫


外に出てみると思った以上の土砂降り。慌てて傘を手にする。

先日、前輪のタイヤの溝が減ってきているから、そろそろ交換時期だと言われたことを思い出す。さりげない気遣いは素直に嬉しい。しかも、車のタイヤなど滅多に気にしないドライバーとしてはありがたいこと。以前、助手席に乗っていた同僚がガソリンスタンドに寄ろうというので、訝しげに思いつつも車を乗り入れると、タイヤの空気圧を点検してくれ、やっぱりとつぶやきつつ、調整してくれた時も、驚くやら感謝するやら。純粋に車好きとのことだったが、彼に対するポイントが急上昇したことは言うまでもない。

今回も、くだんの友人に対して大いにポイントは上がるが、タイヤはまだ交換していない。そして、この雨。

雨脚はどんどん激しくなり、国道に入ったところで滝の中に入ったようにワイパーは全く役に立たなくなる。真っ白なフロントガラスの向こうに辛うじて先行車のテールランプが赤くぼやけて見える。
いつもなら時速100kmは軽く出す場所で50kmに抑えて走行。こういう時は無理せずにスピードを落とし徐行すべきであることは頭で分かっているし、いざとなれば路肩に停車すべきことも分かっている。が、実際のところどうなのだろう。後続車のことを思うと、視界が良くない上、前の車が突然停止したことに気が付かずに、慌ててブレーキともなれば、それこそ、事故の原因になりはしまいか。

かなり神経を擦り減らし、目的の駐車場に慎重に車を乗り入れる。通りを渡るだけのために使った、助手席でぐっしょりとしている大きな真っ黒な傘を取り出し、電車に駆け込む。朝の早い時間だからか閑散としているが、車両の中も濡れていて、雨雫を垂らした傘を持った利用者が少なくないことを物語っていた。

しばらく揺れてからメトロを降り、薄暗い地下道を歩いて階段を上りかけ、地面が乾いていることに気が付く。まさか、パリは晴れていたのか。

地下鉄を抜けると、そこは晴れていた、か。

なんだか笑いがこみあげてくる。

びっしょりと濡れた真っ黒な蝙蝠傘を広げて差す。晴れ上がったパリの朝の空気はまぶしく、からりと乾いた地面は拍子抜けするほど明るい。

命からがらでの滝の雨の中のドライブは、一体何だったのだろう。

スキップを踏みながら傘から雨雫を飛び散らす。







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2014年8月3日日曜日

薫り高く、ちょっぴり苦くて深みある、ぷるるん珈琲ゼリー



未だお会いしたこともないけれど、もうすっかり親しく感じてしまっている『塩の華』さんのブログは魅力的。お料理に、その方の人生に対する姿勢がピンと入っていて、材料一つとっても、こだわり持って選んでいらっしゃる。ストーリーがある。そして演出が何より素晴らしい。ラロシェルのお宅を夢見ながら、鴎の鳴き声さえ聞こえてきそうになる。

そうして、この週末も、塩の華さんのレシピで『コーヒーゼリー』に挑戦。バッタ達が日本から母から私へのお土産として託された珈琲を薫り高く煎れ、後は板ゼリーを溶かし込むだけ。スプーンでぷるるん、舌の上でつるるん。想像しただけで早く味見がしたくなる。




早速、真向いのマダムに、日曜の午後のひと時に差し入れする。
ちょっとクリームを入れ過ぎてしまったろうか。

二つ目は、クリームを控えめに。
慣れない経理の質問を専門家の友人に訪ねる時に、写真で差し入れ。日本の母や台湾の妹にも写真で休憩タイムにどうぞ、と差し入れる。
夏の海を満喫中の長女バッタの携帯にも写真を送る。

「ママ、おいしそう。」
そんな返事をすぐに返してくれた長女バッタ。


それなのに、フランスでは日曜のお昼は家族との食事の例にならってか、バッタ達がパパの携帯を使って連絡をくれた時、彼等にちょっと辛く当たってしまう。

「ママ、元気?」
これって、フランス語の直訳だって分かっているけど、日本語じゃあ言わない表現。そりゃあ、手紙で改まって「お元気にしていらっしゃいますか。」なんて書くことはあっても、電話口で突然、元気?もないだろう。しかも子が親に対して。

了見が狭いことぐらい重々承知。でも、パパの携帯から電話を掛けてこなくたっていいじゃない。しかも、日曜の午後に当てつけたように。いかにも、パパから言いつけられたよう。

せっかく良い点だと喜んでいる長女バッタのToeflの点数にケチをつけてしまう。来年の進路が定まっていないことに小言を言う。

海で楽しく遊んでいるなら、それでいい。そちらの雰囲気を何も運んでこなくてもいい。
そう思ってしまう。
だって、ママは、やっぱり、一人じゃつまんない。元気じゃないよ。言葉にしたら、胸がきゅんとなってしまい、今にも涙がこぼれそう。

バッタ達も、ママに電話をしなきゃよかったな、と思っているだろうな。そう思うと、余計に胸が押し潰されてしまいそう。






さあ、気を取り直して。
一人、贅沢に、ぷるるんと、苦くて深みのあるコーヒーゼリーを舌の上でとろけさせよう。甘いシロップの味とクリームの優しさが、一層おいしさを引き立ててくれるに違いない。












バッタ達が帰ってくる日には、もう何度も作った塩の華さんのブログにあった苺ヴァバロアケーキを作ってあげようか。
まだまだ、先のことだけど。





アオゲラ君のけたたましい鳴き声が上がる。




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2014年8月1日金曜日

8月のパリ



そうか、8月、パリの路上駐車は無料になる。
うっかり思いが及ばずに、既に一ヶ月分のカートナヴィーゴを買ってしまっていた。夏の期間に工事はつきもの。現在、パリに行くための電車が工事の為不通。この機会に、パリに入る手前の駅の近くに駐車場でも借りようかと調べていたところ。それなのに、慌てて一月分の定期券を買ってしまったのだから、最近やはり疲れが溜まっているのだろう。

路上駐車は無料なるも、どうやら100%ではないらしい。8割は無料。そりゃあ、シャンゼリゼ大通りともなれば、いつでも、路上駐車は無料とはいくまい。

かくして、8月1日の本日、車でパリに繰り出す。閑散としているとはいえ、早目に場所を確保せねばなるまい。7時前には家を出る。スムーズながら、バカンスのがらんとした状態とも言えず、北駅近くにもなると、そこそこに混んでいる。いや、余りに早くて、ゴミ収集車や路上清掃車がのんびりと回っていることも、思うように進まない要因か。

疑心暗鬼ながら、取り敢えず路上駐車のスペースを見つけ駐車。

そうして、ランチタイムに様子を見に行くと、一枚の紙切れがワイパーに挟まっている。ラッキーなことに、無料とはならない2割の駐車場に停めてしまったのか。紙切れを手に取ってみると、どうやら、後日罰金の通知が郵送されるらしい。やれやれ。一瞬、他の場所を捜そうかと思うも、既に罰金を科さるわけだし、ここで一日お世話になろうと腹が据わる。まさか、午後に二枚目の切符が切られまいか、との思いが過るも、まあ、その時は、その時、とばかりに、今一度紙切れをワイパーの下に挟める。

支払うべき駐車料金を払わずに申し訳ないとの思いより、なんだって損をしてしまったとの思いが強いから、たちが悪い。

夜になって、まさか二枚目の切符はあるまいな、と危ぶみ近寄ると、なんのことはない、お昼に見た通知も見当たらない。

さてさて。通行人のいたずらか。

それでも、罰金の通知がなくなった車を運転する心は軽く、いやはや、何と単純な、と我ながら笑ってしまう。

はてさて、来週はどうしよう。
せっかく購入したナヴィーゴで電車を使うことにしようか。。。




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