今夜だけ...

あれは小学の頃か、
いや、もう中学になっていた頃か。

お客様がいらっしゃったと連絡を受けると、
ご挨拶に行ってくると、
母は着物姿で会社に出て行くことが多かった。
それが仕事でもあった。

戻ってきた母の後ろを追って、
母が着物を着替える様子を見ながら、
話を聞くことが好きだった、あの頃。

お客様の接待なんて、若い頃には考えられなかったけど、
今では皆さん、サービス業にとっても向いているって仰るのよね。
ハイトーンの笑いの混じった母の話は続く。

子供の頃から、自慢の母。
授業参観になると、友達からいつだって羨ましがられる。
若くて、美人で、かっこよくって、いいね、と。
デパートで買い物をしている時にだって、
お店のお姉さん達から、ママなの？若くて美人ね、と言われていた。

友達から、どうしてお母さんに似なかったの？と、
意地悪でもなく、嫌味でもなく、
本当に残念がっている口調で言われることにも慣れていて、
私自身、本当に残念に思っていた。

そんな母から、
リップサービスならぬ言葉を聞いた時には、
正直ぎょっとした。

お客様へのリップサービス。

え、まさか、お母さん。
え、そんなこと、しているんだ。
それが、当たり前のように、なんでもないことのように、
お客様だもの、喜ばれるものね、
といった感じで説明されると、
なんとなく、呆然としたもの。

そうしたら、
あら？いやねぇ。何よ、その顔。
何を想像しているの？
リップサービスって、ちょっと、ちょっと。

と、すっかり考えていることを言い当てられ、
実は、すごい勘違いであったことが瞬時に分かり、
大いに恥じ入ったもの。

そのリップサービスならぬ、筆サービスを
忘れていた頃に、
ぽーん、と送ってくれる貴重な友人がいる。

本気にしたら、
お互い、ちょっと困るであろう間柄。
十分、そのことを分かっているから、
そして、相手を信頼しているからこそ、
ちょっとだけ、垣根を越えるような素振りを見せる。

あと一押しで、本気にしようかと思うところで、
相手の動きは、ぴったりと止まってしまう。

今回は偶然にも、私と同じ名前の女性について、
彼から問い合わせが入る。
てきぱき返事をし、彼女のことは、便宜上、いや、ちょととした、からかいの意味も込めて、貴方の○○さん、といった言い方をする。

すると、
すぐに返事が返ってくる。

親愛なる○○
僕にとって唯一の○○は君だよ。
優しいキス

と、同時に別件のメールには、

何かにつけ過剰に反応してしまう時期ってものがあるもんだよ。チャンスがどうも味方をしてくれていないように思われるんだ。どんなちっぽけなことも、辛く思われるんだよ。
でも、そんな時期は過ぎてしまう。トンネルの向こうには、いつだって明るい光があるんだ。友達だっている。
結局のところ、友情や愛といったものが、何にも増して大切なんだ。
頑張ってね、僕の○○。
必要な時には、いつだって僕は両手を広げているよ。
キス

リップサービズならぬ筆サービス
いや、
ちょっとだけ、今夜だけ、好きに解釈してしまおうか。





にほんブログ村

↑　クリックして応援していただけると嬉しいです
皆さんからのコメント楽しみにしています

ウェルカムバック

このところ、ちっとも連絡がつかない。
一方的に連絡をすることに慣れてきてはいるが、
ここぞ、という時には、
いつだってメールが入ってきていた。

まさか、子供達からインフルエンザ拾った？

そう書き送ってやると、
ビンゴ。
その日のお昼に、
｢まさにその通り。金曜から機能不全。｣

そうだったのか。
｢グッドニュース。つまり、来週の土曜は全快ね！｣
そう書いて送る。

先日送ってある、手直しした土曜の会議のプレゼン資料を、
返事はないだろうと思いつつも、
もう一度送る。

問題あれば、一言欲しい、と。

それから、何の反応もないので、
金曜になって、
土曜は来るのか、無理ならその旨、SMSが欲しい、とメールを送る。

金曜、まる一日、携帯に彼からのSMSの受信はない。
別件のイベントを終え、夜中に帰宅し、
溜息つきつつ、ネットに接続するも、特に、こちらにも返事はない。

変に納得する。
彼らしい。
つまり、会議のプレゼン資料に問題がないから、連絡がないのであって、
そして、
明日の土曜には会議に出ることができるから、特に連絡がないのであろう。
笑いが込み上げるが、
同時に、どっと疲れを感じる。

一体、なんだと思っているんだろう。

最悪、彼が来ないときには、代わりに私が仏語で発表か。
まあ、それも経験。
そう思って、少なくなりつつある睡眠時間を少しでも多く取ろうと寝入ってしまう。

翌朝。
目覚ましに起こされ、
慌てて準備をし、
｢ママ、どこに行くの？｣　｢聞いていないよ。｣
というバッタ達の声に、カレンダーを見てよ、ちゃんと書いてあるわよ、バイオリンの準備しておいてね、と言い置いて、いざ出陣。

目の前の通りに見覚えのある黄緑の車が止まっている。
ほー。感心。一番乗りね。

プロジェクターにPCの入った鞄を抱え、
早足で会場のある建物に赴く。
開き戸を押して、会場への階段を下りようとすると、
ちょうど上がって来る彼に出会う。

あらっ！
声を掛けたのと同時に、
髪の毛ごとがっしりと抱きつかれ、頬にビズ。

プロジェクターとPCの入った鞄を両手に携えていたことを
感謝すべきか、
恨めしく思うべきか。

かくして、すっかり彼のペース。
｢プレゼン資料見てくれた？｣
｢完璧だよ。｣
｢じゃあ、なんでそう言ってくれなかったの？｣
｢いや、ごめん。何を言っても言い訳にしかならない。ごめんよ。｣

きっと、手直ししたいところがあったに違いない。
そうこうして、時間が経ってしまったといったことろが、本音か。
まあ、そんなことは、今更どうでもいいか。

彼の腕をばんばんと叩きながら、笑いが止まらない。
ウェルカムバック。
待っていた。




にほんブログ村

↑　クリックして応援していただけると嬉しいです
皆さんからのコメント、楽しみにしています。

深紅の薔薇

ぼんやりと空を見上げると、

ふっくらとした三日月が枝に引っかかって見える。

にやにやと、

からかわれている様な気分になる。

待ち合わせ場所が変わるのは、いつものこと。

車の混み具合によって、時間が全く分からないからか、

出発地点さえ知らされないことが多い。

そうして、待ちぼうけを喰った事も少なくない。

今回も、オフィスを出ようとしたところで、

珍しく上司に声を掛けられる。

変に、にこにこしていて、

でも、話している内容は、ちっとも面白くもない。

最近は感情を出さずに、

にっこりと受け流すことにしている。

保身の態度を見るのは、面白くないし、

かといって、

分からなくもないしで、

そんなことに気を遣っている自分を

馬鹿馬鹿しいとさえ思う。

慌てて駐車場に駆け込み、

一体、待ち合わせ場所に、何時に着く予定なのか、

期待しないでSMSで聞いてみる。

案の定、返事なし。

そりゃあ、向こうだって、ハンドルを握っている。

そう、易々と携帯チェックなどできないであろう。

しかも、警察に見つかれば、罰金に加えて減点2点。

そうなると、有料高速を使って、目的地に急いだ方が安心か。

どうやら、最近、クレジットカードのチップに問題があって、

駐車場や高速の料金支払いの時に、読み込んでくれない。

十分キャッシュがあることを確認し、

高速に進む。

こういう時に限って、

交通渋滞でにっちもさっちもいかないよ、との連絡が入る。

が、今回は、どうもそうではないらしい。

後、30分には着く予定とのメッセージ。

慌てて飛ばして、フラッシュを焚かれてもつまらない。

逸る心を抑えつつ、慎重に運転。

そうして、漸く、目指す出口に近づく手前で、携帯が震える。

慌てた早口で何やら伝える声が聞こえてくる。

ええっ？

道路が混んでいるので、別ルートを取ったぁ？

それで、待ち合わせ場所の変更？

オ、オッケー。

こんな時、高速に乗って、もうすぐ到着する、なんて決して言わない。

そうして、出口で下りて、ユーターン。

上手い具合に、こちら側は混んでいない。

しかし、高速を使っていなかったら、

それこそ、通常の通り道。

勿論、だからこそ、の場所の変更なのだろう。

何となく、損した気がしなくもなく、

かつ、

遅れちゃ困るとばかりに、

エンジンを加速。

と、

パシャン！

路上に止めてある普通車からのフラッシュ。

ええっ？

私？

隣も急に速度を落とす。

いや、もう遅いって。

彼？私？それとも、前の彼女？

やられちゃったかな。

そうしながら、到着。

一番乗り。

止めた車のフロントグラスから覗いた空に

月がにたにたと見下ろしていた、

という状況。

そう待たずに、車が止まる。

助手席から、

ほんのりと甘い香りを発している包みを手に取る。

無造作に鞄に放って、

進み出ると、

濃ブルーのダッフルコートが目に付く。

新調したのかな。

知らない、知りえない時空が一瞬にして頭を過ぎり、

気が遠くなる思いをもてあます。

｢暖かそうね｣

漸く声になる。

と、

深紅の薔薇の花束。

ハッピーバレンタイン！
にっこりと笑顔に迎えられる。

にほんブログ村

↑　クリックして応援していただけると嬉しいです
皆さんからのコメント楽しみにしています

ヘッドライトを待受けながら

カチッ、カチッ。
エンジン音が響かない。
まさかの、いや、来たるべくして来たバッテリー上がり。

なんてこった。
組み込み式ラジオの放電が問題といわれ、
肝心のラジオが整備会社に届かずに、
漸く電話で確認し、翌朝には交換する手筈を整えていた矢先。

急に寒くなったわけでもなく、
一体、何だってこんな日に、と恨めしく思う。

都合の良いことに、会社の駐車場。
都合の悪いことに、夕方。
今すぐブースターケーブルで誰かの車のバッテリーと接続し、
たとえエンジンがかかったとしても、整備会社の営業時間は既に過ぎている。
しかも、その日は夜にパリで夕食会に参加することにしていた。

夕食会をほっぽり出して、帰宅することを考える。
が、それも一瞬。
今、この状況で、色々な方と出会うことは貴重であり、必要なこと。
今回、出席しなかったら、次回は声も掛かるまい。

慌ててメトロで会場に赴く。
バッタ達には、夕食会で遅く帰宅するとは言っていたが、
車がエンジン故障、つまりエンコしてしまったので、
帰宅時間はもっと遅くなると連絡。

会場に行く前から、
帰りの心配をするのも興醒めながら、
郊外に住み、駅からも遠いとなると、
寒さが緩み、暦の上では立春だとは言え、まだ冬。
気が重くなるのも仕方のないことか。

それでも、
先日、別件の会議で隣の席になった顔を大勢の中から見つけ出し、
えいやーとばかりに、大きな笑顔で話しかけ、
隣の方にも声を掛け、自己紹介をし、
シャンペンを傾けながら、
そこそこに、楽しい時間を過ごす。

講演の時間になり、会議室に移動し、カルロスゴーンの尊顔を拝する。
隈取を施したかの半眼で睨みを利かせ周囲を見渡しながらのスピーチ。
日仏の共通性そして補完性、協力し合うことでの成長性を語るが、
質問の一つに、成功例が日産ルノーぐらいであるのは何故なのか。カルロスゴーンのクローンはいないが、何が決定的に欠けているのか、が出る。

すると謙虚なもので、
サプライヤー、サービス関連の業界では、
大衆への認知度は低くても成功例は枚挙に暇がない、とする。

彼によると、日本経済の課題は3つ。
短期的に為替（安倍政権を評価）、
中期的にエネルギー（原発ゼロにすれば、燃料費は上昇し、かつ、諸外国への依存度が一層高まることは必至。それで果たして日本は良いのか。覚悟はあるのか）、
長期的に少子高齢化の問題を挙げる。

真新しさ、斬新さは感じられないが、
成功者の確信に満ちた言葉は重く、
200人以上の観衆は耳を欹てて聞き入る。

10年以上も無沙汰をしている、
大先輩というには途方もなく天上界のお人のような方に、ご挨拶。

宴会場では、座席指定。
来賓の祝辞やら、主催者挨拶など、延々と続く。
漸く乾杯となり、
場馴れした人々の間で紳士的、淑女的な会話が繰り広げられる。

隣のフランス人の男性が、
高校生の娘の話をし始め、
10年前に日本人女性と離婚してから、
フランスと日本で、如何に育てたかの話を興味深く聞く。

そうこうしているうちに、
時計の針は10時を指している。

デザートを前に、恒例の福引。
両隣に、先に失礼する無礼を詫び、
もしも福引で当たれば、どうぞ楽しんでくださいと、
福引券を手渡す。

外では、ドライバー達が所在なげに佇んでいる。

中庭を突っ切り、通りに出て駅まで勢い良く走り出す。

閑散としたプラットフォームに息を弾ませ滑り込むと、
運良く、電車が明るい光を放って待ち受けている。

素早く電光掲示板を睨むと、
待っていた電車は別の路線のもの。
次に来る回送車を見送って、漸く、我が家のある町に行く電車が来ることになっている。

溜息。

いや、こんなところで急いで何になろう。

冷たくなった指先で、
携帯の画面を見つめる。

長女バッタに先に寝るようにSMS。

そうして、
夕食会に行くだろうかと思っていたが、
遠くの取引先に行って帰りが遅くなるといっていた友人に、
報告も兼ねて電話をしてみる。

のんびりとした声がBGMとともに流れてくる。
未だ高速を飛ばしているという。

駅で電車を待っているというと、
近くで拾ってくれるとの申し出。

思わず飛びついてしまう。

遅い時間や、
相手の疲労、
慎み深い遠慮など
ちっとも沸き起こらず、
思いもよらぬ差し出された救いの手を
ありがたく、
ありがたく、
両手で握ってしまう。

階段を上って地上に出ると
冷たい風に身震い。
賑やかだった駅の出口に
いつの間にか人気もなくなり、
隣で大きな荷物を持って立っていた人も、
車がそっと近寄って、
紫煙を残して去っていってしまう。

皮手袋をした両手をポケットに突っ込み、
車の流れを考え、
はぐれないように、
見落とさないように、
その空間にある全ての動きを見守る。
何気なさげに。

ぶーんと緩やかな動きでヘッドライトがこちらに向かってくる。
満面の笑みで、一歩前に進み出る。









にほんブログ村

↑　クリックして応援していただけると嬉しいです
皆さんからのコメントお待ちしています

反旗を翻して

コンコンコン。

誰だろう、今頃。

日曜の午後4時。

バッタ達が帰ってくるには早過ぎる。

門のインターフォンが雪のためか作動しなくなり、

来客あっても分からない状況。

そんな事情を知っている人か、

よっぽど親しい人のみが、

庭を横切って、玄関の戸を叩く。

コンコンコン。

10日ほど我が家でお預かりしている友達がいることから、

パパのところに行かなかった末娘バッタが応対している。

キッチンのドアが開いて、

黒いダウンを着た息子バッタが姿を見せる。

また、背が高くなったように思われる。

冴えない顔色。

「ママ、電車って、意外と高いんだね。」

ん？

「パリからメトロに乗って、RERで帰ってきたけれど、4ユーロちょっとしたよ。この間、ハンドボールの試合の時に、ママからお金をもらっておいて良かったよ。」

え？一人で帰ってきたの？

どうやら、パパと喧嘩をして、飛び出してきたらしい。

そりゃあ、この間、パパと喧嘩をしてつまらない時間だったと愚痴るので、それだったら、電車でさっさと帰ってくれば良かったのに、とは言ったけど、まさか、実行するとは。

数学の宿題で喧嘩し、パパが怒って、それなら出て行けと、彼の勉強道具をアパートの廊下に放り出したという。

そんな話を聞くと、血相変えて怒りがこみ上げる。

いや、まて、これは彼の言い分。

とにかく、自分の鞄をひっつかんで、

一人、帰ってきたという。

逞しい、と褒めるべきか。

しかし、その割には顔色悪く、表情は冴えない。

もう来るな、というから、もう、あんなところには、行かない、と宣言する。

それを聞いて、末娘バッタも、あたしも行かない、と叫ぶ。

いや、待った。お前さんは黙っていな。

さて、ね。

おやつにしよう、と、

末娘バッタと、その友達に声を掛けて、

一緒にあれもこれもと喜んで食べ始める。

ママ、たくさん買い物したんだ、と嬉しそう。

お昼は帆立貝だったという。だからお腹が空いていると訴える。

彼が唯一苦手とする食べ物。

我が家では、私が代わりに食べてしまう。これほど美味しいものを食べないなんて、と言いながら。

でも、まさか、帆立貝だけではないだろうし。

パパの決め付ける言い方が嫌なのだろうか。

パパから間違いを指摘されることが嫌なのだろうか。

「敗北を認めることを知らねばならない。」

ピボットプレイヤーのセドリック ソルハインドがいみじくも言っているではないか。

でもね。

本当は、ママ、嬉しかったよ。

とりあえずは、

良しとするか。

にほんブログ村

↑　クリックして応援していただけると嬉しいです
皆さんからのコメント楽しみにしています